La acacia de tres espinas es un árbol caducifolio de entre 9 y 12 m de altura, cuyos tronco y ramas están cubiertos de espinas ramificadas. Sus flores son de color verdoso, dispuestas en racimos y muy visitadas por las abejas. Suele dar abundantes frutos cada 3-5 años. Sus frutos son legumbres que se retuercen en forma de espiral.
La madera de la acacia de tres espinas se emplea en carpintería y el mucílago de la semilla se puede emplear para cremas o helados. Los frutos son dulces y se han empleado como alimento para el ganado.