Celebramos el día de la cebra, un mamífero carismático
- Como cada 31 de enero, Selwo Aventura se suma al Día Internacional de la Cebra
- Nuestra manada pertenece a la familia de la cebra de llanura (Equus quagga) y es uno de los animales que más atrae a los visitantes, en especial a los más pequeños.
- El grupo, compuesto por tres machos y cinco hembras, puede divisarse en el territorio de la Reserva de los Lagos.
Sin duda, la cebra es uno de los mamíferos más reconocibles, vistosos y populares de la naturaleza salvaje. La que convive en Selwo Aventura es la cebra de llanura (Equus quagga), el tipo más común y extendido de cebra, en comparación con otras familias como la cebra de Grévy o la cebra de montaña y la protagonista del Día Internacional de la Cebra. Cada 31 de enero se dedica la jornada a este animal con el fin de concienciar sobre esta especie y contribuir a su conservación. Esta celebración partió de la iniciativa de un consorcio de organizaciones conservacionistas, entre las que está el Smithsonian’s National Zoo & Conservation Biology Institute (Washington DC, EEUU).
La cebra de llanura vive en todos los hábitats de África -sobre todo el sudeste- desde el nivel del mar hasta los 4.300 metros en el Monte Kenia, con la excepción de las selvas tropicales, los desiertos o los bosques de dunas. Dado que son equinos cuyo hábitat se circunscribe a praderas sin árboles y bosques de sabana, sobre todo. Las rayas blancas sobre su cuerpo oscuro son las que las caracterizan y las distinguen de sus parientes, los caballos.
¿Por qué las cebras tienen rayas?
Todavía no está claro el motivo por el que las cebras son animales rayados, el porqué de esta evolución. Existen distintas teorías: desde las que afirman que las rayas les sirven para regular el calor corporal hasta las que aseguran que son una protección contra insectos y depredadores, o las que especulan con que pueden servir para distinguir a los distintos individuos del grupo. Algo especialmente importante es que el patrón de cada ejemplar es único (como las huellas dactilares de los seres humanos, por ejemplo), si bien otros elementos que les distinguen son el olor y las vocalizaciones particulares de cada individuo.
Las cebras son herbívoras, diurnas, y se agrupan en familias estables compuestas -en general- por un semental macho, de una a seis hembras y sus crías. Cada yegua alumbra un solo potro tras una gestación de 12 meses. Las amenazas que han perseguido a esta especie son, como es habitual, de origen humano: la pérdida del hábitat, el bloqueo de sus rutas migratorias debido a la expansión de cultivos o la caza ilegal. Si bien el estado de conservación de la cebra de llanura no es preocupante, sí que lo es el de la cebra de Grévy, que está en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
